Contexto Sostenibilidad
Huella Hídrica Directa Litio
La huella hídrica directa es un indicador que permite determinar la intensidad de uso del recurso en la producción de Li2CO3 y LiOH*H2O. Esto se representa en unidades de m3/tonelada producida.
El cálculo de este indicador nos permite monitorear la cantidad de agua en cada etapa de nuestros productos y establecer estrategias de reducción de los posibles impactos sobre el recurso en nuestra producción.
El agua en Salar de Atacama se utiliza tanto para la producción de Cloruro de Potasio como de Cloruro de Litio, materia prima para la producción de Carbonato e Hidróxido de Litio en Antofagasta.
Los valores indicados en este esquema corresponde a datos del año 2022, los cuales serán actualizados continuamente.
* Imagen esquemática, no a escala.
1 1. Extracción
En el Salar de Atacama, tenemos aprobado ambientalmente la extracción de agua proveniente de 5 puntos de captación, los cuales tienen equipos de medición con certificados de calibración vigentes y en su conjunto están autorizados ambientalmente para utilizar un caudal de hasta 240 L/s.
Los pozos mencionados corresponden a: CA-2015 (35 L/s), Socaire 5 (65 L/s), Allana (40 L/s), Camar (60 L/s) y Mullay 1 (40 L/s).
Actualmente, como parte del plan de sostenibilidad estamos utilizando 120 [L/s] como límite e incorporado como una de las medidas incluidas en el programa de cumplimiento F-041-2016 presentado a la Superintendencia del Medio Ambiente.
Durante el año 2022 se realizó la extracción de 111,8 l/s para la producción de KCl y la solución de LiCl, para su posterior conversión en productos de litio en la planta química de Carmen.
Esta información se puede revisar directamente en el siguiente link: https://www.sqmsenlinea.com/agua-industrial.
2 2. Uso de agua en pozas de evaporación
El agua se utiliza dentro de los procesos de traspasos de salmuera en las pozas para procesos principalmente de limpieza ante los altos contenidos de sales en las tuberías.
Durante el año 2022, se consumieron 28,8 l/s (26,5% del total del agua consumida) para para el lavado y desalación de equipos de bombeo debido a la alta concentración de sales en las soluciones que se mueven dentro de la operación.
La operación de los pozos y pozas corresponde a una etapa compartida entre los procesos de producción de potasio y litio. El uso de agua asociada al Litio en este proceso corresponde a un 7,8% de la huella de agua del carbonato de litio (10,2 m3/ t LCE).
3 HdA 3
En la operación de la faena de Salar de Atacama, las plantas húmedas, utilizadas para la producción de KCl húmedo, son las etapas del proceso que consumen la mayor cantidad de agua. Durante el 2022, se consumieron 74,5 l/s, lo que equivale a un 68,6% del total de agua consumida. La operación de las plantas húmedas es exclusiva para la producción de productos de potasio, por lo que el consumo de agua es distribuido solamente a la huella de agua de KCl (1,6 m3/ t KCl).
4 HdA 4
El agua extraída se utiliza para el funcionamiento del campamento Andino, a través de un proceso de potabilización del agua, y para servicios generales de la operación de Salar de Atacama. Durante el año 2022, se consumieron 5,3 l/s, lo que equivale a un 4,9% del total del agua consumida. Este consumo de agua se distribuye tanto para los productos de potasio y litio, y corresponde a un 3,7% de la huella de agua del carbonato de litio (10,2 m3/ t LCE).
5 HdA 5
La Planta Química Carmen y su planta de Carbonato de Litio utiliza agua servida desde la ciudad de Antofagasta, que proviene de agua desalada que es suministrada a la cuidad por el proveedor local y, posteriormente, enviada a la planta química para su reutilización. Durante el 2022, la planta de carbonato consumió 43,7 l/s (un 93,8% del total del agua de la planta). Este consumo es incorporado a la huella de agua del producto de carbonato de litio y corresponde a un 88,1% del total de agua utilizada (10,2 m3/ t LCE).
6 HdA 6
La Planta Química Carmen y su planta de Hidróxido de Litio utiliza agua ultrapura, que proviene de agua desalada que es suministrada por un proveedor local. Durante el 2022, la planta de hidróxido de litio consumió 2,7 l/s, lo que equivale a un 1,7% del total del agua utilizada en la planta. En el 2022, la huella de agua fue de 15,8 m3/ t LiOH*H2O, dónde los principales aportes son la operación de Salar de Atacama con un 7,7% del total, mientras que, la planta química aporta el 92,3% restante del valor.
Huella de Carbono
La huella de carbono es un indicador de sostenibilidad que mide las emisiones de dióxido de carbono equivalente (CO2e) directas e indirectas generadas por la operación de las faenas de Salar de Atacama y la Planta Química de Litio Carmen. Emisiones directas corresponden a todas aquellas generadas por la combustión de combustibles, que son contabilizadas en el Alcance 1, mientras que, las emisiones indirectas, corresponden a todas aquellas emisiones que corresponden por la compra de energía (Alcance 2) o por la compra de bienes y/o servicios necesarios para la operación (Alcance 3).
1 HdC 1
La operación de los pozos de agua, contribuyen a las emisiones indirectas de CO2e por el consumo de energía eléctrica para el proceso de bombeo del agua desde el subsuelo a los distintos puntos de consumo en la faena de Salar de Atacama. En el año 2022, se emitieron 685 tCO2e equivalentes a un 0,30% del total de las emisiones de la operación del Salar de Atacama. La operación de los pozos de agua corresponde a una etapa compartida, tanto para productos de potasio como de litio, y corresponde un <1% de la huella de carbono 2022 del carbonato de litio (3,74 tCO2e/ t LCE).
2 HdC 2
La extracción de Salmuera se realiza desde distintos puntos de extracción en el Salar de Atacama a través del bombeo desde el subsuelo hasta las pozas de evaporación solar. En el año 2022, se emitieron 33.282 tCO2e que corresponden a un 14,4% del total de emisiones de la faena. La operación de los pozos de salmuera corresponde a una etapa compartida, tanto para productos de potasio como de litio, y corresponde un 1,7% de la huella de carbono 2022 del carbonato de litio (3,74 tCO2e/ t LCE).
3 HdC 3
La operación de las pozas corresponde al proceso de concentración, bombeo de soluciones y de cosecha de sales. En el año 2022, se emitieron 45.231 tCO2e que corresponden a un 19,6% del total de emisiones de la faena. La operación de las pozas corresponde a una etapa compartida, tanto para productos de potasio como de litio, y corresponde un 2,5% de la huella de carbono 2022 del carbonato de litio (3,74 tCO2e/ t LCE).
4 HdC 4
El transporte terrestre de materias primas e insumos realizado por medio de camiones, se contabilizan las emisiones indirectas en el Alcance 3. Los principales transportes corresponden a la solución concentrada de cloruro de litio (LiCl) desde la faena del Salar de Atacama a la planta química de litio El Carmen (PQLC), ubicada en el sector de la negra en Antofagasta, y el transporte de diversos insumos operacionales necesarios para la producción en Salar de Atacama y PQLC. En el año 2022, se emitieron 32.735 tCO2e que corresponden a un 3,9% del total de emisiones totales de las faenas de Salar de Atacama y PQLC. El transporte de insumos corresponde a una etapa compartida, tanto para productos de potasio como de litio, en el caso de la faena de Salar de Atacama, y, también, es compartido para los productos de carbonato e hidróxido de litio, en la operación de PQLC. Para la huella de carbono 2022 del carbonato de litio, el transporte aportó un total de 3.92% del total (3,74 tCO2e/ t LCE).
5 HdC 5
Las plantas húmedas utilizan las sales cosechadas desde las pozas para la refinación y concentración de Cloruro de Potasio (KCl) con alto contenido de humedad que, posteriormente, se envían a las plantas de secado para la producción de KCl como producto final. En el año 2022, se emitieron 118.638 tCO2e que corresponden a un 51,5% del total de las emisiones de la faena de Salar de Atacama. La operación de las plantas húmedas y de secado es exclusiva para la producción de productos de potasio, por lo que las emisiones son distribuidas solamente a la huella de carbono de KCl (0,20 tCO2e/ t KCl).
6 HdC 6
El transporte del producto final de KCl, vía camiones, es despachado desde la faena de Salar de Atacama al puerto de Tocopilla. Las emisiones indirectas del transporte (Alcance 3) fueron estimadas en 10.496 tCO2e en el año 2022.
7 HdC 7
La planta de carbonato de litio refina y convierte la solución de cloruro de litio, despachada desde la faena de Salar de Atacama, en el producto final de carbonato de litio. En el año 2022, se emitieron 396.785 tCO2e que corresponden a un 85,5% del total de las emisiones de la operación de la planta química. La operación de la planta corresponde a una etapa compartida, tanto para productos de carbonato y de hidróxido de litio, y corresponde un 69,5% de la huella de carbono 2022 del carbonato de litio (3,74 tCO2e/ t LCE).
8 HdC 8
La planta de hidróxido de litio refina y convierte el carbonato de litio, producido en la planta de carbonato de litio. En el año 2022, se emitieron 62.289 tCO2e que corresponden a un 13,6% del total de las emisiones de la operación de la planta química. La operación de la planta es una etapa exclusiva para la producción de hidróxido de litio, y aporta un 50,7% de la huella de carbono 2022 del hidróxido de litio (7,82 tCO2e/ t Hidróxido Litio).
9 HdC 9
SQM ha estimado y verificado la huella de carbono de los productos de litio con un alcance de cuna-a-puerta, siendo el valor esta hasta el puerto de exportación a nivel nacional.
Los valores reportados para el 2022 son:
- Carbonato de Litio: 3,74 tCO2e/ t LCE
- Hidróxido de Litio: 7,82 tCO2e/ t Hidróxido Litio
10 HdC 10
Las emisiones del trasporte marítimo de los principales insumos se estiman como emisiones indirectas (Alcance 3) y corresponden principalmente al transporte de la ceniza de soda y cal. En el año 2022, se estimaron 102.114 tCO2e que corresponden a un 12,1% del total de las emisiones de las operaciones de la faena de Salar de Atacama y de la planta química de litio El Carmen (PQLC). Para la huella de carbono 2022 del carbonato de litio, el transporte marítimo aportó un total de 17,8% del total (3,74 tCO2e/ t LCE).